폴리락틱산: 생분해성 플라스틱으로 지구를 구원할 수 있을까요?!

blog 2024-11-28 0Browse 0

현대 사회에서 플라스틱은 필수적인 재료로 자리 잡았지만, 그 사용량 증가와 더불어 발생하는 환경 문제 또한 심각합니다. 비오분해성 플라스틱의 축적은 토양 오염과 해양 생태계 파괴를 야기하며, 지구 온난화에도 기여하는 요인으로 꼽힙니다. 이러한 문제들을 해결하기 위해, 최근 생분해성 플라스틱에 대한 관심이 높아지고 있습니다.

이 중 **폴리락틱산(Polylactic acid, PLA)**은 가장 대표적인 생분해성 플라스틱 중 하나로 주목받고 있습니다. 폴리락틱산은 식물성 자원인 전분을 이용하여 제조되는 친환경 소재입니다. 전분은 옥수수, 감자, 사탕수수 등 다양한 작물에서 얻을 수 있으며, 이를 발효시켜 유기산을 생성하고, 그 유기산을 중합시켜 폴리락틱산을 만듭니다.

폴리락틱산의 특징
생분해성	PLA는 미생물에 의해 분해되어 이산화탄소와 물로 변환되므로 환경 오염을 최소화합니다.
재활용 가능성	PLA는 재활용 과정을 통해 새로운 제품으로 다시 만들 수 있어 자원 낭비를 줄입니다.
높은 강도	PLA는 다른 생분해성 플라스틱에 비해 높은 인장강도와 압축 강도를 가지며, 내구성 또한 우수합니다.

폴리락틱산의 다양한 활용:

폴리락틱산은 그 특징 덕분에 다양한 분야에서 활용될 수 있습니다.

포장재: 식품 포장, 생필품 포장 등에 사용되며, PLA 용기는 재활용이 가능하고 소각 시에도 환경 오염을 최소화합니다.
의료 용품: PLA는 생체적합성이 우수하여 삽입형 의료 기기, 수술용 실, 약물 전달체 등에 활용됩니다.
섬유: PLA 섬유는 부드러운 감촉과 통기성이 좋아 의류, 침구 등에 사용될 수 있습니다.

폴리락틱산의 장점과 단점:

장점	단점
생분해성으로 환경 오염 최소화	열 저항성이 낮아 고온에서 변형될 수 있습니다.
재활용 가능	가격이 기존 플라스틱에 비해 높습니다.